Sådan er du uenig med chefen
Det kræver en del evner at kunne sige til en overordnet "jeg vil gøre det på min måde i stedet for din måde". Dette er en evne som ledere på alle niveauer har brug for. Om du så er en tre-stjernet general som kommunikerer med en fire-stjernet general, en direktør med bestyrelsen eller vigtige investorer, en afdelingsleder med den regionale chef, en lærer med rektor.
Historien kan give os gode eksempler på dette. En af de bedste er om general Sherman i den amerikanske hær under borgerkrigen i USA. Han var underordnet til general Ulysses S. Grant som selv var under stort pres fra pæsidenten. De havde et igangværende slag som præsidenten ville afslutte. Angrebet havde stået på længe nok og tabene var ved at dræne hærens ressourcer.
Slaget var i Virginia, og general Sherman var langt væk derfra i staten Georgia hvor han netop havde marcheret sine tropper til havet med stor succes på vejen.
For at nedlægge fjenden i Virginia beordrede general Grant at Sherman skulle søsætte sine tropper og sejle dem op langs kysten. Sherman derimod mente at det ville være bedre at indtage havnebyen Savannah og derefter marchere hans mænd nordpå og smadre alt de kunne på vejen. At indtage Savannah ville være et stort psykologisk sejr for Unionen og selv om det ville tage længere tid til fods, så ville det give Sherman mulighed for at yde stor skade på vejen, noget han og hans mænd havde lært til perfektion.
Det var ikke kun kamp-kunnen der var Shermans styrke; hans kommunikationsevner var også fortræffelige. I stedet for at sige sin overordnede imod sagde Sherman ja til at føre sine tropper nordpå. Men han gav også Grant information som han håbede ville få ham til at skifte mening.
At marchere 60.000 mænd nordpå i stedet for at sejle ville tage to uger længere, hvis man kunne finde skibe nok i tide. Og netop dette kunne blive et problem, mindede Sherman sin overordnede om. At tage så mange skibe i brug ville dræne hærens ressourcer, påpegede han. Han viste altså Sherman værdien bag at lade ham gøre det på sin måde.
Grant var enig ham, og Sherman fortsatte til Savannah som han indtog med stor succes - derefter marcherede han nordpå.
Sherman brugte en smart teknik; hvis du kommunikerer med en overordnet, så begynd med at vise at du er fuldkommen villig til at følge hans ønsker. Derefter spørger du så diplomatisk som muligt om vedkommende vil høre dine tanker om emnet og mulige alternativer. Oftest vil du opleve at det er lettere at sluge for chefen hvis du først har vist at du er oprigtigt klar til at samarbejde - til at følge en ordre. Hvis du derimod lyder argumenterende eller ulydig vil du formentlig møde modstand.
I en ekstremt presset situation brugte general Sherman denne teknik til at overtale Grant, og Unionen sejrede. Og hvis du nænsomt forsøger at overbevise chefen på samme måde vil det også lykkedes for dig!